Các tỉnh đã tuyên bố rằng Saskatchewan và Alberta sẽ hợp tác sản xuất điện hạt nhân nhằm nỗ lực có được lưới điện bền vững và giá cả phải chăng vào năm 2050.

Chính quyền các tỉnh đã ký một biên bản ghi nhớ trong tuần này để thông báo cho nhau về chuỗi cung ứng, phát triển lực lượng lao động, cung cấp nhiên liệu và quy định về công nghệ lò phản ứng hạt nhân như lò phản ứng mô-đun nhỏ.

Sáng kiến ​​này được công bố bởi Bộ trưởng Tập đoàn Đầu tư Saskatchewan Crown, Dustin Duncan và Bộ trưởng Tiện ích và Giá cả phải chăng Alberta, Nathan Neudorf, tại một cuộc họp báo chung ở Regina vào ngày 2 tháng 5.

Ông Duncan cho biết trong một thông cáo báo chí rằng sự hợp tác không chỉ nhằm “đáp ứng nhu cầu điện của các tỉnh của chúng tôi” mà còn nhằm “phát triển nền kinh tế của chúng tôi và giới thiệu các ngành công nghiệp hạt nhân mới”.

Ông Duncan, bộ trưởng chịu trách nhiệm về SaskPower, cho biết thêm: “Saskatchewan có mối quan hệ hợp tác lâu dài với Alberta về phát triển năng lượng và chúng tôi chia sẻ những thách thức và cơ hội tương tự liên quan đến quá trình khử cacbon”.

Saskatchewan đang cân nhắc xem có nên xây dựng một lò phản ứng hạt nhân mô-đun nhỏ trong 10 năm tới hay không khi tỉnh này rời xa điện đốt than truyền thống.

Các lò phản ứng hạt nhân không tạo ra carbon dioxide và có thể cung cấp cho Saskatchewan nguồn năng lượng đáng tin cậy nếu không có đủ năng lượng gió và năng lượng mặt trời.

Bộ trưởng Tiện ích Alberta, Nathan Neudorf, cho biết năng lượng hạt nhân đang được khám phá để giúp tỉnh của ông trở thành trung hòa carbon vào năm 2050.

Ông Neudorf cho biết: “Alberta tự hào được hợp tác với Saskatchewan để khám phá thêm cách chúng tôi có thể đảm bảo lưới điện của mình có giá cả phải chăng, đáng tin cậy và bền vững”. “Các tỉnh của chúng tôi đang dẫn đầu thế giới về phát triển năng lượng có trách nhiệm và chúng tôi mong muốn học hỏi kinh nghiệm của Saskatchewan về sản xuất điện hạt nhân.”

Saskatchewan, Ontario và New Brunswick đã ký một thỏa thuận tương tự vào năm 2019 để thúc đẩy các lò phản ứng mô-đun nhỏ ở Canada, trong đó Alberta chính thức tham gia hiệp ước vào năm 2021.

Kế hoạch chiến lược liên tỉnh nhằm phát triển các lò phản ứng mô-đun nhỏ do bốn tỉnh phát triển đã được công bố vào tháng 3 năm 2022.

Thỏa thuận song phương mới giữa Saskatchewan và Alberta bổ sung thêm các lĩnh vực được quan tâm bao gồm khử cacbon công nghiệp và độ tin cậy của lưới điện.

Lò phản ứng mô-đun nhỏ

Lò phản ứng mô-đun nhỏ (SMR) nhỏ gọn hơn nhiều so với lò phản ứng hạt nhân thông thường.

Sask Power cho biết trên trang web của mình: “Chúng có dạng mô-đun, có nghĩa là chúng được chế tạo trong nhà máy, được đưa đến địa điểm nhà máy điện và lắp ráp”. “Thiết kế mô-đun này là một trong những lý do khiến SMR được kỳ vọng sẽ rẻ hơn khi xây dựng so với các dự án điện hạt nhân truyền thống.”

Theo tờ thông tin SMR của chính phủ Ontario, một lò phản ứng hạt nhân quy mô truyền thống tạo ra khoảng 600 đến 1.000 megawatt năng lượng, trong khi các lò phản ứng mô-đun nhỏ tạo ra tới 300 megawatt, vẫn đủ để cung cấp năng lượng cho một ngôi làng hoặc thành phố nhỏ.

Theo Sask Power, kế hoạch này là thúc đẩy quá trình chuyển đổi sang mức phát thải ròng bằng 0 trong vài thập kỷ tới.