Melvin Ellsworth mong muốn hơn bất cứ điều gì là có được một nơi ở an toàn, giá cả phải chăng.

“Ồ, tôi ước gì,” “Tôi sẽ nhảy vào nó trong giây lát.”

Người đàn ông 73 tuổi này là một trong số hàng chục người sống tại Grand Parade Square ở trung tâm thành phố Halifax. Địa điểm này hiện có hơn 30 lều, chứa đầy những người không có nơi nào khác để đi.

Ellsworth, người đang hưởng lương hưu, đã sống ở Grand Parade Square kể từ tháng Bảy. Vào mùa xuân, anh rời khỏi ngôi nhà dành cho người cao tuổi nơi mình đang sống vì tiếng ồn quá lớn nhưng không nhận ra việc tìm được một căn hộ sẽ khó khăn đến thế nào.

Ông thừa nhận đó là một “sai lầm tồi tệ” – một sai lầm mà anh phải trả giá đắt khi giờ đây anh phải đối mặt với tiếng ồn quá mức từ cuộc sống về đêm ở thành phố, khi phải sống trong một căn lều với hai đầu gối mòn mỏi.

“Thật tốt khi trời vẫn còn ấm, vì có những lúc tôi thức dậy sớm và tự hỏi liệu mình có thể đứng dậy được không”, “Tôi buộc mình phải đứng dậy và di chuyển với rất nhiều đau đớn.”

Ông ấy nói rằng không phải do thiếu sự chăm chỉ mà anh ấy mới ở vị trí hiện tại.

“Tôi bắt đầu làm việc từ năm 16 tuổi và đã làm việc cho đến tận khoảng sáu năm trước,” “Tôi đã phạm một sai lầm lớn khi không nuốt chửng niềm tự hào của mình và kết cục là ở đây.”

Ông ấy hiện đang trong danh sách chờ để được vào The Bridge, một nơi trú ẩn dành cho người vô gia cư được biến thành khách sạn ở Dartmouth.

Mọi người thường xuyên ghé qua để mang theo đồ ăn và đồ uống, và anh ấy đã hình thành mối quan hệ với những người cùng cảnh ngộ với mình.

“Tôi đã có được một số người bạn tốt. Có những người ở đây quan tâm đến người khác nên chúng tôi gần như ở bên nhau,” 

“Và đây là nó. Những gì bạn thấy là những gì tôi có.”

Quảng trường Grand Parade nằm ngay cạnh tòa thị chính và Thị trưởng Halifax tầm nhìn của những chiếc lều làm nổi bật cuộc khủng hoảng nhà ở đang diễn ra của thành phố.

“Tôi nghĩ tất cả chúng ta nên xem nó. Nếu cơ quan lập pháp có chỗ cho họ và nếu họ không bị kiểm soát như hiện nay, tôi chắc chắn cũng sẽ có người ở đó,” 

“Mọi người nên nhìn vào điều đó và nói hai điều: trước hết, thật xấu hổ khi chúng ta có nó, và thứ hai, đây là những con người cần có một nơi để ở và đó phải là ưu tiên hàng đầu của mọi người.” Mùa đông thì lại đang đén.

Hiện có gần 5.000 người đang có danh sách chờ cấp nhà ở công cộng.

“Tôi chỉ ước rằng sẽ có nhiều sự chú ý hơn đến con người thay vì kiến trúc thượng tầng,”. “Hãy nhìn vào những chung cư đã tăng giá trong năm qua. Không có chỗ cho nhà ở giá rẻ.”—-