Một giáo sư khoa học chính trị ở Calgary đang chỉ trích chương trình của chính phủ liên bang tài trợ cho những thách thức về hiến pháp đối với người thiểu số, nói rằng ông gặp khó khăn trong việc giải thích cho người dân từ các quốc gia khác tại sao Canada lại tài trợ cho những thách thức đối với luật pháp của chính mình.
Giáo sư khoa học chính trị Ian Brodie của Đại học Calgary đã làm chứng trước Ủy ban Thường vụ về Di sản Canada vào ngày 2 tháng 5 về chủ đề Chương trình Thử thách của Tòa án, chương trình tài trợ cho những người tìm cách thách thức luật pháp bằng cách sử dụng Hiến chương về Quyền và Tự do.
Ông nói, việc Bộ trưởng Tư pháp Canada “can thiệp vào một vụ án và đưa ra các tranh luận về lợi ích công cộng trước tòa là một chuyện, nhưng để kinh doanh trợ cấp và khuyến khích một cách hiệu quả các vụ kiện tại tòa án,” bao gồm cả những vụ kiện chống lại luật pháp cấp tỉnh hoặc thành phố, “tôi nghĩ là vi phạm các nguyên tắc về quyền chi tiêu”.
Khi ông ấy cố gắng giải thích Chương trình Thử thách của Tòa án cho những người từ các quốc gia khác, “họ khó hiểu tại sao chính phủ Canada lại tài trợ cho công dân của mình để thực hiện các thách thức pháp lý chống lại luật pháp của chính đất nước đó”.
Ông lưu ý rằng “những tiến bộ to lớn được thực hiện nhân danh phong trào dân quyền của người da đen ở Hoa Kỳ tại tòa án hoàn toàn được tài trợ bởi các nhà tài trợ” và bởi các quỹ từ thiện do các nhà tài trợ giàu có thành lập.
Ông cho biết, các vụ kiện tụng vì lợi ích công diễn ra ở hầu hết các quốc gia có hiến pháp đang hoạt động mà không có chương trình như của Canada.
Ông Brodie trước đây đã viết về chủ đề Chương trình Thử thách Tòa án và trong một bài báo năm 2016, ông cho biết chương trình này trước đây chỉ được sử dụng để tài trợ cho một bên trong các vụ kiện tụng gây tranh cãi, bao gồm các nhóm LGBT, nữ quyền và người khuyết tật đang cố gắng ép buộc “một chương trình nghị sự cải cách xã hội trên diện rộng đối với các chính phủ từ bờ biển này sang bờ biển khác”.
Ông Brodie lập luận rằng để duy trì sự công bằng, chương trình cũng nên đề cập đến những người đưa ra thách thức về quyền tự do ngôn luận cũng như giúp đỡ các nhóm tôn giáo truyền thống.
Được thành lập vào năm 1978, Chương trình Thử thách Tòa án được thành lập dưới thời Thủ tướng Pierre Elliot Trudeau và ban đầu chỉ giới hạn ở quyền ngôn ngữ thiểu số. Nó đã được Thủ tướng Brian Mulroney mở rộng vào những năm 1980 để bao gồm các vấn đề nhân quyền như vấn đề LGBT và những vấn đề khác.
Chương trình này được coi là một trong những yếu tố dẫn đến việc hợp pháp hóa hôn nhân đồng giới ở Canada.
Ông Brodie đã làm chứng trước Ủy ban Hạ viện như một phần của cuộc thảo luận rộng hơn về Dự luật-316, dự luật sẽ sửa đổi Đạo luật của Bộ Di sản Canada và duy trì Chương trình Thử thách của Tòa án cũng như chỉ đạo Bộ đưa ra báo cáo hàng năm về tác động của chương trình và hiệu quả tài chính của nó.
