Mặc dù dữ liệu mới nhất từ Cơ quan Thống kê Canada cho thấy mức tăng giá thực phẩm hàng tháng có thể chậm lại nhưng chi phí hàng tạp hóa ở Canada vẫn ở mức cao. Từ rau đến thịt bò tươi và đông lạnh, nhiều người đang cảm thấy căng thẳng tài chính do lạm phát thực phẩm.

Để chống lại mức giá cao, nhiều người đã bắt đầu dựa vào các ứng dụng lập ngân sách và phiếu giảm giá. Một cuộc khảo sát gần đây của Phòng phân tích thực phẩm nông nghiệp của Đại học Dalhousie ở Halifax đã tiết lộ rằng 15,5% số người được hỏi thậm chí đã bắt đầu tự trồng thực phẩm vào năm ngoái.

Trong số khoảng 5.000 người Canada tham gia cuộc khảo sát, 45,5% cho biết họ ưu tiên chi phí hơn dinh dưỡng khi mua hàng tạp hóa.

Điều này có thể gây bất lợi về lâu dài nếu thực phẩm lành mạnh tiếp tục tăng giá. Nhưng ai là người chịu trách nhiệm về giá thực phẩm cao? Thật không may, không có người hay vật nào chịu trách nhiệm về việc tăng chi phí thực phẩm ở Canada. Dưới đây, tôi sẽ phác thảo một số yếu tố chính đã góp phần làm tăng giá hàng tạp hóa trong những tháng gần đây.

1. Biến đổi khí hậu và điều kiện thời tiết khắc nghiệt

Các vụ cháy rừng tàn khốc tiếp tục hoành hành khắp Canada, phá hủy rừng và đất nông nghiệp, thậm chí để lại những vết bỏng có thể nhìn thấy từ không gian. Ngoài việc cản trở chu kỳ canh tác, những đám cháy rừng này còn gây ra các vấn đề về hậu cần trong việc vận chuyển thực phẩm, vì các phương tiện phải định tuyến lại xe tải của họ hoặc tạm dừng giao hàng cho đến khi có con đường an toàn mở ra.

Một đợt hạn hán nghiêm trọng vào năm 2021 cũng khiến sản lượng lúa mì, cải dầu và lúa mạch trong nước ở vùng Prairies giảm mạnh, tất cả đều là nguyên liệu chính trong nhiều loại thực phẩm hàng ngày.

Bên cạnh những hiện tượng thời tiết cực đoan này, tác động của biến đổi khí hậu nói chung dự kiến sẽ tiếp tục ảnh hưởng đến các trang trại và sản xuất nông nghiệp của Canada.

Theo Bộ Nông nghiệp Canada, các vùng nông nghiệp của đất nước này dự kiến sẽ có mùa hè khô hơn và mùa đông và mùa xuân ẩm ướt hơn trong những năm tới.

Điều này có thể dẫn đến việc các trang trại nhận được quá nhiều nước trong mùa trồng trọt và quá ít nước trong mùa sinh trưởng, dẫn đến sản lượng cây trồng giảm.

2. Sự gián đoạn chuỗi cung ứng toàn cầu

Đại dịch COVID-19 đã gây ra sự gián đoạn chuỗi cung ứng trên toàn cầu, nhiều trong số đó ảnh hưởng đến khả năng nhập khẩu thực phẩm từ các quốc gia khác một cách nhanh chóng và đáng tin cậy của Canada.

Điều này dẫn đến tăng chi phí cho nông dân, cơ sở sản xuất thực phẩm, công ty vận tải và cửa hàng tạp hóa, điều này có thể dẫn đến chi phí hàng tạp hóa cao hơn cho người tiêu dùng trong những năm gần đây.

3. Cuộc chiến ở Ukraine

Ukraine thường được coi là “rổ bánh mì” của châu Âu vì đây là một trong những nước sản xuất ngũ cốc và ngô lớn nhất lục địa. Mặc dù Canada tự sản xuất một lượng lớn ngũ cốc nhưng hạn hán và cháy rừng gần đây đã làm giảm sản lượng trong nước, gây ra sự phụ thuộc nhiều hơn vào nông nghiệp nước ngoài.

Cuộc chiến đang diễn ra ở Ukraine đã hạn chế khả năng canh tác, sản xuất và xuất khẩu nông sản một cách an toàn của nước này. Theo Tổ chức Lương thực và Nông nghiệp Liên Hợp Quốc, tính đến tháng 5, 90% doanh nghiệp nông nghiệp ở Ukraine bị mất doanh thu và 12% đất đai bị nhiễm bom mìn. Năm 2022, diện tích đất trồng ngũ cốc giảm xuống còn 11,6 triệu ha (28,6 triệu mẫu Anh) từ mức 16 triệu ha (khoảng 40 triệu mẫu Anh) vào năm 2021.

4. Giá gas và điện cao

Chi phí năng lượng tiếp tục tăng trên khắp Canada, trong đó Alberta chứng kiến giá điện tăng 122% trong tháng 8 so với cùng kỳ năm ngoái. Ngoài ra, giá cả xăng và dầu diesel vẫn ở mức cao trên khắp Canada.

Các trang trại, nhà sản xuất thực phẩm, cửa hàng tạp hóa và công ty vận tải đều dựa vào nhiên liệu và điện để duy trì hoạt động. Nông dân và các công ty vận tải phải cung cấp nhiên liệu cho thiết bị và xe tải của họ, cũng giống như các nhà kho và cửa hàng tạp hóa cần điện để giữ thực phẩm an toàn.

Để theo kịp sản xuất, các công ty phải trả chi phí năng lượng cao hơn, dẫn đến giá cả tăng cao.

5. Giảm giá trị đồng đô la Canada so với đô la Mỹ

Theo dữ liệu từ Trading Economics, hàng năm, Canada nhập khẩu thực phẩm trị giá hàng tỷ đô la từ Mỹ. Thật không may, giá trị của đồng đô la Canada so với đồng đô la Mỹ vẫn ở mức thấp và 1 đô la hiện chỉ có giá trị bằng 73 xu Mỹ tại thời điểm viết bài – giảm 12% so với 83 xu Mỹ, tỷ giá hối đoái được ghi nhận vào tháng 6 năm 2021.

Điều này có nghĩa là đồng đô la Canada đã làm giảm sức mua đối với hàng nhập khẩu từ Hoa Kỳ và các công ty Canada nhập khẩu thực phẩm từ các nhà cung cấp Mỹ sẽ tốn kém hơn. Thật không may, những chi phí này thường được chuyển sang người tiêu dùng.

6. Giá cửa hàng tạp hóa

Đầu năm nay, các chủ tịch và giám đốc điều hành của các chuỗi cửa hàng tạp hóa lớn đã bị các thành viên Quốc hội chỉ trích vì giá hàng tạp hóa tăng cao. Những người đứng đầu Loblaw Companies, Metro và Empire Company Limited đã xuất hiện trước một ủy ban quốc hội vào tháng 3 trong bối cảnh các chính trị gia liên bang kêu gọi minh bạch hơn về những gì đang dẫn đến lợi nhuận cao kỷ lục.

Vào thời điểm đó, các nhà lãnh đạo ngành tạp hóa nhấn mạnh rằng lạm phát thực phẩm không phải do tăng giá. Ngoài ra, các chuyên gia như Michelle Waslylyshen của Hội đồng Bán lẻ Canada đã tuyên bố rằng giá hàng tạp hóa “phần lớn phụ thuộc vào mức giá mà nhà cung cấp yêu cầu họ trả cho sản phẩm của mình”.

Tuy nhiên, một số lượng lớn người Canada cho biết họ tin rằng các cửa hàng tạp hóa là nguyên nhân khiến giá thực phẩm tăng cao. Đây là kết quả nghiên cứu của Phòng thí nghiệm Phân tích Thực phẩm Nông nghiệp của Đại học Dalhousie được đề cập ở trên.

Dựa trên cuộc khảo sát, từ 30 đến 33% số người được hỏi ở các tỉnh như British Columbia, Alberta, Ontario, New Brunswick và Manitoba cho biết việc tăng giá là vấn đề chính đằng sau việc tăng giá hàng tạp hóa.

Cuối cùng, có vẻ như không có đủ bằng chứng để kết luận rằng các cửa hàng tạp hóa đang trực tiếp tham gia vào các hoạt động định giá. Mặc dù vậy, các cửa hàng tạp hóa lớn vẫn tiếp tục hợp tác với chính phủ liên bang để giải quyết tình trạng lạm phát lương thực. Theo Bộ trưởng Công nghiệp François-Philippe Champagne, các CEO của năm chuỗi cửa hàng tạp hóa lớn nhất Canada gần đây đã đồng ý hợp tác với chính phủ để ổn định giá cả, mặc dù quá trình này có thể mất vài tháng.

Vậy thì người Canada đi đâu từ đây?

Từ thời tiết khắc nghiệt đến tình trạng thiếu lao động, xung đột toàn cầu và lạm phát, ngành thực phẩm Canada tiếp tục đối mặt với áp lực. Ngoài ra, Báo cáo Giá Thực phẩm Canada năm 2023 do bốn trường đại học Canada thực hiện đã dự đoán rằng giá thực phẩm sẽ tăng từ 5 đến 7% trong năm nay so với năm trước.

Mặc dù lạm phát đã giảm nhưng giá thực phẩm vẫn ở mức cao.